Previa Manchester City-Barcelona

 A escasas veinticuatro horas de uno de los partidos más importantes de la ida de octavos, es el momento de hacer un pequeño análisis de lo que nos puede deparar el partido de mañana. El Barça parece que ha recuperado sensaciones, y el City viene de ganarle la eliminatoria de FA Cup al Chelsea de Mourinho.

 Tras confirmarse la recuperación de Fernandinho, ya que fue duda hasta última hora, el City cuenta con la única ausencia grave de Agüero. El Kun, que si podrá jugar la vuelta, es una baja muy sensible para Manuel Pellegrini. De todas formas, aún si en el argentino, el potencial atacante de los citizens será un gran problema para los de Martino. A pesar de que en los últimos partidos, el nivel ofensivo de los azulgranas ha mejorado, yo no me fiaría del City.  Gracias a una mejor circulación de balón, y con Messi e Iniesta aumentando su participación en el juego, el Barça debe de mejorar su nivel defensivo de cara al enfrentamiento contra los de Manchester. Lo más probable, es que Pellegrini juegue solamente con Negredo arriba, dejando a Silva, Nasri, Navas, Yaya y Fernandinho por detrás. Esto, supondrá un problema para Martino, ya que cuando Touré juega acompañado de otro medio centro, multiplica su potencial atacante. Para mí, la clave del partido será el duelo entre Busquets y Touré. El que salga victorioso de este duelo, dará un plus a su equipo, tanto en ataque cómo en defensa. 

 Si yo fuera Martino, me pensaría mucho quién acompaña a Piqué en la defensa. Si el Tata apuesta por el jefecito, Piqué tendrá que ocuparse de la marca de Negredo en los balones aéreos. Lo que gana en velocidad y anticipación con el argentino, lo pierde en centímetros ante un equipo con mucho peligro a balón parado. Ya que además de Negredo, los Kompany, Touré y el central que acompañe al belga, serán difíciles de defender para el "pequeño" once azulgrana. Si el Tata quiere ganar en centímetros, el elegido debería ser Bartra, o en su defecto Puyol, aunque el capitán sigue sin tener el ritmo competitivo necesario para los partidos tan importantes. El canterano, que ya pasó su prueba de fuego este año, sería un buen complemento para Piqué a la hora de defender los balones aéreos. De todas formas, la ayuda de Busquets, único jugador con centímetros, será muy necesaria para el equipo de Martino.

 Por otro lado, otra de las batallas del partido, se librará en ambas zonas de creación. El talento del City, liderado por Silva y Nasri, acompañados en una banda por Navas, tendrá la ayuda del inmenso Touré para elaborar juego. El Barça, en el que todo apunta que repetirá el once de Anoeta, con Xavi, Iniesta, Fábregas y Messi en la zona de creación, ha dado síntomas de volver a ser el equipo que controla el balón de principio a fin del encuentro. En el partido ante el Rayo, vimos una evolución en el momento de forma de Iniesta, que transmite al equipo las buenas sensaciones del manchego. Cuando Iniesta funciona, el Barça también lo hace. Puede parecer de perogrullo, pero sin el de Fuentealbilla en forma, este Barça es menos Barça. Lo que espero, es que el talento se imponga en un partido donde la defensa, es la peor de las líneas de ambos equipos. En el Barça, porque no termina de alcanzar la solidez defensiva de antaño, en parte por la baja forma de Busquets y los despistes de los laterales a la hora de volver a defender. En el City, porque es un equipo concebido para atacar, que lo pasa realmente mal cuando le quitan el balón y se imponen a su centro del campo. Si Fernandinho, que viene de su lesión, consigue mantener el rigor táctico durante todo el partido, tendrá que correr mucho detrás de todos los talentos blaugranas. 

 Espero un partido con ocasiones para ambos, básicamente porque el City sabe que se juega mucho en el partido de ida. Todas las opciones de los de Pellegrini, pasan por sacar un buen resultado en Manchester y tratar de jugar con el marcadoe en la vuelta y matar al Barça a la contra con Agüero ya recuperado. Por su parte, el Barça intentará marcar en Manchester, consciente de que si lo hace generará ansiedad en el City y podrá dejar sentenciada la eliminatoria en el Etihad. Veremos.