En este artículo, analizaremos los emparejamientos, que ha deparado el sorteo que se acaba de celebrar ahora mismo.
Comenzamos por el Grupo A, en el que ha caído la Real Sociedad. El grupo está formado por :
- Manchester United
- Shakhtar
- Bayern Leverkussen
- Real Sociedad
A priori el Manchester no debería tener problemas para pasar primero grupo, la incógnita y donde se verá la puja será en la segunda y tercera plaza. Recordemos que el segundo pasa a octavos, pero para ninguno de los otros dos equipos sería un fracaso terminar jugando la Europa League. Sobre el papel, la Real Sociedad parte con opciones de clasificarse segundo, o incluso primero si consigue hacer un fortín de Anoeta. El Shakthar es una incógnita hasta que lo veamos, ya que este equipo siempre nos depara alguna sorpresa, será un equipo ya rodado, con ritmo competitivo y con el frío como aliado en casa. No podemos pasar por alto al Leverkussen, que aunque no es el que fue, no se puede dar como "fácil", ya que todos conocemos el empuje alemán en casa. Grupo abierto, pero con el Manchester como gran favorito, en mi opinión a nada que los de Moyes se pongan serios, pasarán sin problemas.
Grupo B, el del Real Madrid, que está formado por:
- Real Madrid
- Juventus
- Galatasaray
- Copenhague
El Real Madrid se encuentra con viejos conocidos, una Juve que lo eliminó hace unos años y un Galatasaray que puso en aprietos a los de Mourinho el año pasado. En los juventinos encontrarán su primera piedra de toque para medir sus aspiraciones europeas, el equipo de Conte se ha reforzado muy bien este verano, Tévez, Llorente y parece que Nani, han recalado junto a otros en un equipo que ya estaba muy definido. El estilo de Conte, que deriva en Pirlo el hacer de su equipo, lo ha colocado como el rival a batir en Italia, el Madrid debe de andarse con pies de plomo en ambos enfrentamientos, sobre todo en Turín. Estoy seguro que la lucha entre los dos nos dejará dos muy buenos partidos. Por otra parte el Galatasaray, se ha debilitado con la marcha de Burak Yilmaz a la Lazio, pero los turcos siempre son un rival complicado, sobre todo en Estámbul. Terim seguró que tendrá preparado algo para Juventus y Real Madrid, ambos deberían andarse con ojo sino quieren acabar jugando una Europa League, que parece que será el destino de los turcos. El Copenhague no está atravesando su mejor momento, ya que está penúltimo en su Liga, ha recuperado al entrenador que los llevó a jugar la Champions y que tuvo el encontronazo con Guardiola y Busquets, sin embargo parece que será la cenicienta del grupo. Si se cumple la lógica, la clasificación del grupo será la que ha marcado el sorteo, pero como todos sabemos hay que demostrar esa lógica en el campo.
Grupo C, formado por:
- Benfica
- PSG
- Olympiacos
- Anderletch
Este es a mi juicio uno de los grupos más abiertos, claro está que tanto Benfica y sobre todo el PSG, parten como favoritos. Pero los lisboetas, no suelen dar el do de pecho en la máxima competición continental, un Jorge Jesús en el candelero, está obligado a ganar por lo menos los partidos de casa si quiere que los Da Luz pasen de ronda. En cuanto el PSG, la constelación de estrellas que tenía el año pasado, se ha visto aumentada con la llegada de Cavani, con un entrenador nuevo, y con el ritmo de la no tan competitiva Ligue, puede que acuse ser un equipo más de individualidades, que un verdadero equipo. Veremos como lo gestiona un Blanc, que ya ha empezado a recibir las primeras críticas y el Jeque no parece de los que tenga paciencia. El Olympicacos de Michel, tendrá que pelear la tercera plaza con el Anderletch, ya que a priori son los equipos más flojos del grupo, sin embargo, en un equipo lleno de viejos conocidos de la Liga española, puede dar la sorpresa gracias a su factor campo. En cuanto al Anderletch, va a tener difícil puntuar en sus salidas, pero si se mantiene firme en casa, puede aspirar a arrebatarle la tercera plaza a los griegos.
Grupo D, el grupo del Bayern, el vigente campeón , que está formado por:
- Bayern Munich
- CSKA
- Manchester City
- Viktoria Pilsen
Un grupo con dos claros favoritos, que salvo catástrofe, se jugarán la primera plaza en sus enfrentamientos. Tanto Pellegrini, como Guardiola, ya tendrán asentados sus equipos para cuando tengan que enfrentarse, y viendo la trayectoria de ambos, seguro que serán dos partidos de máximo nivel. Guardiola contará con la baja de Thiago, pero cuenta con fondo de armario suficiente para ganar a CSKA y Viktoria. Lo mismos es aplicable al City, la única posibilidad de los moscovitas es ganar sus dos partidos con los de Pilsen, y ampararse en el frío para que tropiecen City o Bayern. El convidado de piedra parecen los checos, que si consiguen ganar a los moscovitas en casa tendrán opciones de entrar en la Europa League. Sea como fuere, todo apunta a que City y Bayern pueden ir pensando en rival de octavos.
Grupo E, el del Chelsea de Mourinho, que está formado por:
- Chelsea
- Schalke 04
- Basilea
- Steaua de Bucarest
Esta vez el portugués no tiene motivo para quejarse de su grupo, es con diferencia el "grande" de Europa que más fácil lo tiene, ya que ninguno de los tres rivales parece que vaya a poner en peligro la primera plaza blue. El duelo por la segunda será emocionante, ya que Basilea y Steaua venderán muy cara su derrota contra los alemanes, que a priori son los favoritos para pasar, pero el Schalke se ha encargado de demostrar en estos años que es un equipo bastante irregular. Veremos que pasa, pero mi apuesta es que Chelsea y Basilea pasarán a octavos.
Grupo F, el grupo de la muerte, formado por:
- Arsenal
- O.Marsella
- Borussia Dortmund
- Napoles
Este es con diferencia el grupo más difícil de la Champions, será interesante ver las propuestas futbolísticas de Klop y Wenger enfrentadas. Poco queda decir de un Borussia, que el año pasado enamoró a Europa con su fútbol, el Arsenal por lo contrario quiere volver por sus fueros, y jugadores no le faltan. Los marselles, venidos a menos, pelearán hasta el último partido. Harán del Velodrome un fortín y sus rivales tendrán que sufrir para llevarse los tres puntos, la afición del OM empujará a su equipo hasta el final, así que no será fácil puntuar allí. Y luego nos queda el Napoles de Bénitez, que tras la multimillonaria inversión veraniega, ha dado a parar al peor grupo posible, claro está que contaba con el handicap del cuarto bombo, pero la suerte ha dado la espalda a los napolitanos. Veremos si Bénitez, puede contrarrestar el juego de los de Wenger, como ya hizo en su etapa en Liverpool, pero donde va a sufrir va a ser con la visita a Dortmund y cuando los alemanes visiten San Paolo. Grupo muy abierto y en el que todo puede pasar, pero si tuviera que apostar, me decantaría por Borussia y Napoles, el orden ya es más difícil.
Grupo G, el del Atlético de Madrid, formado por:
- Oporto
- Atlético de Madrid
- Zenit
- Austria de Viena
Creo que el aficionado atlético puede estar contento del grupo que le ha tocado, el rival a batir es el Oporto, que este año ha perdido a dos de sus baluartes, James y Moutinho, pero si consigue mantener a Jackson, serán una buena prueba para comprobar el nivel de los colchoneros. Como siempre, Pinto da Costa ha confeccionado un buen equipo, a pesar de vender a sus estrellas. El balance entre fichajes y ventas es de +45 millones para los portugueses. Bien harían los grandes de Europa en aprender del dirigente portugués. El Zenit, uno de los nuevos ricos de Europa, a las incorporaciones del año pasado y que ha mantenido a base de talonario, tiene a jugadores de nivel para plantar cara a colchoneros y portugueses. En su favor juega que cuenta con el General Invierno al igual que sus compatriotas de CSKA y los vecinos ucranianos del Shakthar. La cenicienta es un Austria, que parece que va a ser el invitado de honor a la fiesta. Las posibilidades de los austriacos son casi nulas, pero si da la sorpresa en algún partido de casa, puede pelear la tercera plaza. Si tuviera que apostar, el equipo del Cholo y el Oporto pasarán a octavos.
Grupo H, el del Barça, formado por:
- Barcelona
- Milan
- Ajax
- Celtic
No se puede decir que sea un grupo fácil el de los culés, pero si el Barça juega a su nivel de siempre, no tendrá problemas para pasar. Todos sus rivales, excepto el Ajax, son viejos conocidos. En Milán no dan crédito a que les haya vuelto a tocar enfrentarse a los culés, pero seguro que los italianos pondrán en aprietos a los de la Ciudad Condal. En cuanto al Ajax, un equipo que juega y deja jugar, perfecto para un Barça que puede asestar sendas goleadas a los holandeses si salen a jugarle de tú a tú. El último integrante del grupo es un Celtic, al que no deberían subestimar ninguno de sus rivales, recordemos que el año pasado ya ganó al Barça en el grupo. Los escoceses juegan con el handicap, de que tras la desaparición del Rangers, se han quedado sin rival en la competición doméstica, y esto puede llevarlos a jugar sin un ritmo competitivo que seguro que Barça y Milan no dejarán pasar por alto. En Glasgow se harán fuertes y sacar los tres puntos será difícil para italianos y culés. En condiciones normales el Barça tendría que pasar primero, y el Milan tras ellos, pero el equipo italiano siempre es capaz de lo mejor y lo peor. Veremos que pasa, pero yo no descartaría a Celtic y Ajax.
Hasta aquí el resumen de los grupos, ahora a esperar a que empiece de verdad lo serio, y que todo lo que esperamos de esta Champions se cumpla. Desde luego equipos hay para que nos ofrezcan espectáculo, la máxima competición a nivel mundial entre clubes arrancará en busca de un nuevo campeón. Estaremos atentos, merecerá la pena seguro.
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